我是当时唯一的游客。有一些信徒站在门口，举着点燃的香烛，低声祈祷。他们都在外面。然后我突然想到:游客甚至可以进入这座寺庙吗?

幸运的是，答案是是的！

我当时在马六甲唐人街中心的和谐街香林寺。我不明白为什么当时只有我一个人在庙里。我找到寺庙的工作人员，问他是否可以进去看看，他说‘没问题。“唷!我以为我无意中闯入了!

每当我进入一个做礼拜的地方，我往往会感到不舒服。无论是清真寺、教堂还是寺庙，我的第一反应总是一样的——担心自己可能做错了什么。我总觉得自己在一个被信徒视为神圣的地方做了一些不合适、不尊重或冒犯的事情。当我的脚穿过任何宗教场所的大门的那一刻，我的脑海里总是开始出现问题。我应该脱鞋吗?我可以在里面拍照吗?我一开始就被允许进入吗?

我想我只是想给这个地方它的信徒给它的尊重。也许是因为我对其他宗教有太多的不了解。

湘林寺

香林寺一点也不严格。任何人都可以进入寺庙，任何人都可以在寺庙的任何地方拍照。我们去的时候，那里甚至有一个牌子，告诉客人进屋时不要脱鞋。他们唯一要求你做的就是闭上嘴，保持安静。毕竟，这是一个祈祷、冥想和和平的地方。

虽然它和它的邻居有很多相似之处郑勋腾庙就在街对面，也是一个鲜明的对比。首先，有400年历史的郑勋腾寺据说是马来西亚最古老的华人寺庙，而香林寺相对较新和现代。郑勋堂平等地坚持中国三大宗教的原则——道教、儒家和佛教——而湘林寺在我看来主要(如果不是纯粹的)是一座佛寺。它也更大，有两层楼，不那么受欢迎，也不那么拥挤。此外，它的装饰少得多，也简单得多。

我以前去过几座佛教寺庙，虽然它可能是和谐街上最大的建筑，但与世界其他地方的寺庙相比，它仍然很小。是的，这里没有什么奇特的东西，但我来这里是第一次了解佛教。因为没有太多的装饰(和积极的压倒性的干扰)，我的注意力集中在这个地方的重要特征上。

湘林寺内

湘林寺有两层，每层有三个拱门。在一层的中心门前有三个齐腰高的香炉，信徒们在上面点燃香烛。

在其他佛教寺庙里，还有一些其他的房间供奉着弥勒佛和其他神仙，比如四大天王和十八罗汉(又名十八罗汉)。但由于湘林寺很小，没有这样的房间。相反，它们都被放在一个房间里。一旦你穿过前门，你就会发现自己已经到了佛室。首先迎接游客的是一个微笑的小雕像Mi-lo Fwo(中国的弥勒佛，未来佛)，坐在一个短坛上，与前门平行，面向前门。

弥勒菩萨的有时被称为仁慈的人或拥有爱心和善良的人．他也被称为未来佛，据信在许多佛教国家转世多次。他因乐于帮助求助于他的人而受到尊敬。他通常也被称为Mi-lo-Fwo，通常被描述为肥胖，总是微笑，周围都是快乐的孩子。

在香林寺佛教的十八罗汉在佛堂的两边排列着，每边9座，通向中央一座小得多的释迦牟尼佛像。我站在雕像前，发现自己被罗汉一家包围了。我曾在街对面的郑勋腾寺见过两套十八罗汉，但我仍然不知道它们是谁，也不知道它们在佛教中的重要性。

显然，十八罗汉(也叫十八罗汉)就是那些沿着八正道走到他们所说的“彼岸”的人。他们不再有asavas或者“污点”——肉欲、无知、世俗的存在和错误的观点——不再受制于业力或更多的轮回。罗汉以他们的勇气、智慧和驱邪能力而闻名。最初，只有16罗汉，但在唐代增加了两个。每一个都有不同的描述。

在大殿的中央，当然是乔达摩佛的祭坛，周围是香炉，供奉着香烛，以及其他祭品，如水果、面包和鲜花。寺庙里的雕像是白色的。(我没能知道它是什么做的。)

在佛像的后面是一个看起来像观音的雕像，观音是观世音。在更大的寺庙里，她和佛像被分开关在一个房间里，但我想他们在这里没有太多的空间。观音在道教中也很受尊敬。

除了观音像，还有五座巨大的雕塑，但我不知道它们是谁。(我又被单独留在大厅里，没有人可以问。)起初我以为他们是佛教寺庙里经常出现的四大天王。但就像我说的，有5个，所以我的第一个假设肯定是错的。

然而，最左边的人看起来像关羽(据说是僧伽摩的化身，寺庙的守护者)。如果这是真的，那么我猜最右边的是魏陀(Skandra)，一个虔诚的佛教寺院和教义的守护者，但我也不确定。如果是这样，那另外三个人是谁?我希望在那里找到答案，但我不能问任何人，因为他们都在虔诚地祈祷。

哦，里面还有那么多关于佛教的书!

也许对别人来说，香林寺只是另一座佛教寺庙，但对我来说，它不仅仅是一座寺庙。我以前去过的其他寺庙都太宏伟了，我迷失在视觉奇观和建筑奇观中，我没有看到里面是什么以及它们意味着什么。我是在参观香林寺的时候才知道十八罗汉的，在参观之前我以为他们都是不同版本的佛;未来佛，我以前称他为又胖又快乐的人；以及其他重要的神和人物。它可能和他们的信仰不一样，到目前为止我学到的可能很少，但这是一个好的开始。毕竟，真正尊重和欣赏新事物的第一步是理解它。

你可以找到我的总结SINGAPORE-MALACCA旅行在这里详细的预算和行程安排。